Entre 1978 et 1979, les habitants de l'Oise sont plongés dans l'effroi. Un maniaque sévit : après avoir tenté de renverser plusieurs jeunes femmes au volant de sa voiture, il finit par tuer et blesser grièvement deux auto-stoppeuses. Les forces de l'ordre s'organisent. Appels à témoins, recoupements d'indices, analyses des lettres envoyées par l'assassin, rien n'est laissé au hasard. Pourtant l'homme reste insaisissable. Comment peut-il déjouer si facilement les pièges des enquêteurs ? Le 8 avril 1979, la nouvelle tombe, le tueur de l'Oise a été arrêté. Il s'appelle Alain Lamare, 22 ans, célibataire et sans histoire. Il est gendarme.
