Jovial, optimiste, Karl Loewy croit aux bons cigares et à la nature humaine. Aussi voit-il sans inquiétude les nazis prendre le pouvoir et durcir le sort réservé aux juifs. Jusqu'à ce que les choses semblent sérieusement se gâter. Il décide alors de confier son sort et sa maison à un couple d'employés, les Schutz, qui emménagent chez lui. Dissimulé dans sa cave, il s'en remet à leurs bons soins et attend patiemment la chute du régime nazi...
