1909. Marya et son frère Boris, deux jeunes Américains d'origine russe, voyagent à bord d'un paquebot qui fait route vers Saint-Pétersbourg où les a invités leur oncle, le comte Ivan Paskevitch.
Cet homme richissime et tyrannique vit dans un somptueux palais, sanctuaire où il entrepose bijoux et meubles de grande valeur. Fasciné par Marya, le comte a décidé de faire d'elle la pièce maîtresse de sa collection.
Mais, au cours de le traversée, Marya a été sauvée de la noyade par Stephan Strakhov, un jeune révolutionnaire au passé mystérieux. A Saint-Pétersbourg, de nouveau leurs destins se croisent, alors que tout semble les opposer. La Russie des tsars tremble sur ses bases, le peuple commence à se révolter. Et bientôt, l'Europe va s'embraser. Comme des millions d'innocents, Marya devra choisir son camp. Périr ou survivre en fuyant. Aimer ou être aimée.
