N'importe qui d'autre, en trouvant une émeraude de cette taille, aurait sauté de joie. Mais pour Robert Stone, c'est une catastrophe ! L'argent compte peu pour cet archéologue passionné. Ce qui lui importe, c'est de prouver qu'une civilisation proche de celle des Incas s'est autrefois épanouie dans ce coin perdu de la jungle colombienne. Or, si la trouvaille de cette pierre s'ébruite, une armée de prospecteurs avides s'abattra sur la région. Et dévastera sans scrupule son précieux chantier de fouilles.
Que vient d'ailleurs faire ici cette Caitlyn Emmerson, qui se prétend étudiante en archéologie ? N'est-ce pas plutôt une aventurière, attirée par les émeraudes ?
Robert a beau s'efforcer de chasser la jeune femme de ses pensées, son image l'obsède. Surtout depuis la nuit où il l'a raccompagnée jusqu'à sa tente. La lumière de la lampe à pétrole découpait sa silhouette en ombre chinoise sur la toile. Et Robert n'avait pu s'empêcher de l'observer, le souffle coupé, tandis qu'elle enlevait un à un ses vêtements, avec une lenteur suggestive...
