Le juge Deborah Knott effectue un remplacement de quelques jours à Harkers Island. Des vacances... enfin, presque ! Voilà qu'en allant ramasser des coquillages, elle découvre un cadavre... et s'aperçoit que la côte de Cristal n'est qu'un panier de crabes, où pêcheurs traditionnels, écologistes et promoteurs se battent pour avoir la plus grosse part du gâteau. C'est au centre de ces conflits d'intérêts que se trouve à coup sûr le mobile du meurtre. A moins que... Deborah enquête. Elle est certaine d'une chose : désormais les canards ne sont plus les seuls à devoir être protégés !
