Madelina Wittersham a grandi en Amérique dans le ranch de son père, un richissime aristocrate anglais. Hélas, celui-ci s'est remarié avec une femme du commun, sotte et vaniteuse. Désormais orpheline, Madelina doit suivre en Angleterre sa belle-mère devenue sa tutrice légale. A peine sont-elles descendues au Savoy que de prétendus princes russes les abordent. La jeune fille a beau mettre en garde sa naïve belle- mère, celle-ci accepte une invitation au château de Ruckhall. Impuissante, Madelina pressent le traquenard. Mais l'arrivée du ténébreux duc de Balmey lui rend espoir...
