Joué et perdu, le manoir de Staverley et ses terres... Jouée et perdue, Séréna elle-même... par son père ! Telle a été l'ultime folie de sir Giles Staverley dans sa passion effrénée pour le jeu : perdre sa propre fille aux cartes. Déshonoré, 1e vieil homme se laisse tuer lors d'un duel qu'il a lui-même provoqué. Voilà donc Séréna soumise au bon vouloir de lord Vulcan, un séduisant libertin à la réputation sulfureuse. Et quand il l'installe dans son château où règnent le vice et la dépravation, Séréna se dit que tout bonheur est à jamais perdu pour elle...
