Le roi Alexius la regarda dans les yeux et déclara d'un ton sec: "Dites-vous bien que je n'aime personne, et que je n'ai pas l'intention de changer." Ils s'étaient retrouvés dans la bibliothèque du palais, où le monarque passait le plus clair de son temps plongé dans ses grimoires, loin de la vie publique, comme indifférent à la misère de son peuple. "Je refuse de vous croire", répondit Tatiana. Et elle tourna les talons. Les paroles du roi l'avaient attristée. Etait-il vraiment incapable de tendresse, cet homme qui le matin même, quand il l'avait trouvée en larmes dans le parc, avait aussitôt voulu lui venir en aide? Soudain elle sut ce qu'elle devait faire. Si ce coeur était de pierre, c'est qu'il avait souffert. Et elle saurait le consoler, elle en était sûre...