Quand on vient d'hériter d'une fortune alors que toute sa vie on a tiré le diable par la queue, que fait-on? Une fête, bien sûr, à laquelle on convie tous ses amis. C'est ce que fait le comte d'Elridge. Et, pour corser la chose, pourquoi ne pas lancer un concours? Tous ces messieurs devront venir accompagnés d'une jeune et jolie personne; celui qui présentera la plus belle de toutes empochera mille livres. Harry, un ami du comte, est dans une situation désespérée. Mille livres, voilà qui lui remettrait le pied à l'étrier! Oui, mais dans la vie rien n'est simple sa maîtresse attitrée n'est pas libre! Dépité, Harry se confie à sa jeune soeur Irina. Et elle, qui n'a pas froid aux yeux, trouve la solution: à Londres personne ne la connaît. Donc, pourquoi ne l'emmènerait-il pas? - Hors de question! décrète Harry. Ce genre de fête n'est pas pour toi. - Mais, Harry, nous avons besoin de cet argent...