Une bâtisse modeste, dans une discrète rue de Londres. Qui pourrait soupçonner qu'il s'agit d'une maison de rendez-vous? Pourtant, c'est la bonne adresse. Justin Culver, comte de Kern, en a eu la confirmation par le détective qu'il a engagé. S'introduire dans le hall, puis gagner le premier étage sans être vu est un jeu d'enfant. Des gravures licencieuses ornent le corridor. Des rires de femmes résonnent derrière les portes closes. Justin s'arrête sur le seuil de la chambre d'Isabel Darling. Elle est là, assise sur un tabouret à frange dorée. Seule. Occupée à brosser sa flamboyante chevelure bouclée. Elle semble très jeune, pas plus de dix-huit ans. Chacun de ses gestes met en valeur son corps voluptueux, moulé dans un peignoir de soie fauve. Durant un instant, Justin a failli oublier sa mission: punir cette catin, l'empêcher de mettre en œuvre son ignoble chantage.