Dinh et Tho sont les deux fils d'une famille respectée de Saigon. Mais lorsque la guerre du Vietnam éclate après le retrait de la France en 1954, la division s'introduit : Dinh s'engage dans la guérilla du Viet-công communiste, tandis que son frère prend parti pour l'autre bord. La vie de la famille s'écoule entre déchirements politiques, nécessité de survie et présence très forte de la nature En effet, Partition silencieuse est aussi une fresque sur la pluie, la jungle, la culture du thé ou du piment. Dinh, après des études à Paris, était rentré au pays avec Iris, une très jeune Française ; de leur union est née Xa, sauvage et discrète héroïne de la seconde partie du livre, qu'on suit d'arrachement culturel en retrouvailles avec ses racines. Une poésie mystérieuse imprègne ce récit fortement autobiographique, qui est aussi un chant d'amour pour la famille et pour une terre meurtrie par une guerre fratricide, qui a laissé des plaies béantes chez tout un peuple.
