Avec De la musique avant toute chose, Michel Tabachnik propose au lecteur son "concert idéal". Il se compose d'oeuvres de Richard Strauss, Béla Bartok, Igor Stravinsky, Xenakis et Boulez. Des deux derniers, il met en lumière le sens de leur recherche musicale. Il raconte aussi comment il s'est retrouvé proche d'un monstre sacré, Karajan, dont il souligne l'engagement exemplaire dans son art. Mais ce livre est plus qu'un album de souvenirs. Tabachnik cherche à répondre à "l'appel de l'être", inspiré par Kandinsky. Sur cette quête, il s'interroge, après des années de silence forcé. La "lettre à Michel" que lui adresse Régis Debray, en guise de préface, nous place dans la position d'un "ignare de bonne volonté". Elle ouvre un dialogue que Tabachnik ne demande qu'à partager. Elle contribue à faire de cet ouvrage une introduction vivante à la musique contemporaine.
