C'est la correspondance de guerre de 1914 à 1917 d'un écrivain engagé. Les Lettres à sa femme, d'une touchante intimité, retracent le quotidien de Henri Barbusse (1873-1935) au front, ses espoirs et ses inquiétudes et tiennent aussi le journal de l'écriture du Feu, roman témoignage sur l'horreur de la Grande Guerre pour lequel il obtiendra le prix Goncourt en 1916. Les Lettres sont précédées de son Carnet de guerre, petites notes sèches sur sa vie de soldat. L'édition comprend aussi des extraits de son recueil de poèmes Pleureuses, publié en 1895 où l'on pourra découvrir ses troublantes prémonitions de jeune homme.
