Le nord du sous-continent indien est riche de langues, et l'ourdou est parmi les, plus importantes. Il est parlé aussi bien en Inde qu'au Pakistan. Dans ce dernier pays, il a le statut de langue nationale; il est particulièrement utilisé (en même temps que l'arabe) dans les medersa, ces écoles coraniques d'où sont sortis notamment les taliban afghans. Il nous a paru nécessaire de montrer un tout autre
aspect de l'ourdou: son riche côté poétique, et
spécialement sa poésie lyrique, celle du ghazal. Nous sommes, en Occident, dans l'ignorance généralisée des richesses poétiques de cette région; si la poésie classique persane est relativement familière à certains, il est probable que la langue ourdoue est, pour la grande majorité, terra incognita.