Le Prince aux Pieds Nus s'ouvre sur la cellule glaciale d'un vieux moine, Williram, qui traduit avec un amour filial sans pareil Le Cantique des Cantiques pour son jeune prince Henri IV, empereur d'Allemagne dont Laura Mancinelli nous raconte le règne tourmenté sur fond de guerre des investitures en 1076 et d'âpre conflit avec le plus irréductible de ses ennemis, le pape Grégoire VII.
