Ilios Yannakakis, 70 ans, est né au Caire. A partir de 1949, il a vécu en Tchécoslovaquie où il a enseigné dans les universités de Prague et Olomouc. Il a quitté ce pays en 1968, après l’intervention soviétique qui a mis fin au Printemps de Prague. Spécialiste des pays de l’Est, il s’est installé en France où il a enseigné les relations internationales à l’université de Lille-III et les sciences politiques à l’université de Marne-la-Vallée. Il donne de nouveau des cours à Prague et Olomouc depuis 1991. Il est l’auteur de plusieurs documentaires pour la télévision, dont Afrique rouge (1999), et Saddam Hussein Maître de Bagdag (2003). Avec Pierre Rigoulot, il a publié Un pavé dans l’histoire (Laffont, 1998). Il a collaboré au second tome du Livre noir du communisme (Laffont, 2003). Il est encore l’auteur de plusieurs livres parmi lesquels La grande secousse (Presse du CNRS, 1990), et La guerre des gueux (Éditions Complexe, 1993).