Dizzy Gillespie fait partie, avec Louis Armstrong et Miles Davis, de la grande trinité des trompettistes de jazz. Instrumentiste hors du commun, il fut, avec Charlie Parker, l'un des principaux initiateurs du bebop, genre qui révolutionna l'histoire du jazz, et le premier à interpréter cette nouvelle musique dans le cadre d'un big band. Passionné de rythme, il fut également l'un des pionniers du jazz afro-cubain introduisant, de façon permanente, avec le percussionniste cubain Chano Pozo, la conga, dans un orchestre de jazz. Au début des années 1960, il popularisa la bossa-nova et la samba aux États-Unis, avant Stan Getz, Charlie Byrd, Mongo Santamaria, le Modern Jazz Quartet ou d'autres musiciens. Personnage attachant, pitre solaire dans la tradition d'Armstrong, avec sa trompette coudée et ses joues de hamster, Gillespie fut, tout au long de sa vie, l'ambassadeur infatigable du jazz et un humaniste généreux, champion de la dignité humaine et de ta liberté. Ce livre retrace sa brillante carrière, depuis ses modestes origines dans une petite ville de Caroline du Sud jusqu'aux scènes les plus prestigieuses du monde entier.
