Compositeur, critique et symbole du romantisme musical français, Berlioz a chroniqué en détail les activités musicales de son temps, avec la plume étourdissante d'un véritable écrivain qui ne craint ni l'autobiographie railleuse ni l'imaginaire de la nouvelle romanesque. Il nous légua un vaste corpus littéraire en très grande partie inexploré, et dont la portée est depuis longtemps attestée. Considéré comme « le roi des critiques » durant sa vie, il est aujourd'hui estimé comme un des auteurs les plus importants sur la musique du dix-neuvième siècle, et comme le principal critique musical français de son époque.
