En complémentarité de Littérature et classe de langue (1982), paru dans cette même collection, sous la direction de J. Peytard, cet ouvrage a pour ambition de contribuer au développement de la compétence de lecture d'apprenants (étrangers ou grands adolescents francophones) à partir d'une approche des textes littéraires privilégiant leur aspect communicatif.
Dans la première partie sont exposés les choix méthodologiques et les fondements psychologiques de l'ouvrage. La deuxième partie développe un certain nombre de notions théoriques qui relèvent de la sémiotique et de la linguistique. La troisième partie propose un module pédagogique étagé sur deux plans : l'un, pré-pédagogique, dans lequel les textes soumis à l'étude sont analysés en fonction des notions retenues, est là pour aider l'enseignement dans la préparation de son travail ; l'autre suggère des activités pédagogiques conçues largement à partir des observations faites lors des mises à l'essai.
L'enseignant a ainsi les moyens d'effectuer pour son propre compte les va-et-vient nécessaires entre les pratiques proposées et l'appareil théorique qui les sous-tend.
