Richard Paul Evans, publicitaire à Salt Lake City, aux Etats-Unis. Pour divertir ses deux filles, il décida d'écrire ce conte, qui lui était apparu en songe, sans se douter que son histoire allait faire rêver toute l'Amérique avant de parcourir le monde.
" Ne vous êtes-vous jamais demandé quel avait été le premier cadeau de Noël ?... "
Non, Rick n'y avait jamais réfléchi. Débordé par son travail et par les soucis d'argent, il n'avait guère eu le temps, jusqu'ici, de penser à ces choses...
Pas plus qu'il n'avait eu de temps à consacrer à son épouse, Kéri, et à sa fille de quatre ans, Jenna.
Peu à peu, pourtant, la devinette de Mary se mit à l'intriguer... Mary ? Une vieille dame adorable chez qui la famille fauchée avait trouvé à se loger contre de menus services.
Mais une nuit... Dans le grenier poussiéreux, une douce musique s'éleva d'un coffret de Noël. Un vieux coffret en noyer, rempli de lettres jaunies... Et cette musique et ces lettres soufflèrent la réponse...
