Est-ce la fin du monde ? En ce jour de décembre 1813, une agitation extraordinaire règne sur toute la ligne des Vosges. Le bruit de l'invasion prochaine se répand de village en village. Une malédiction prédite par Yégof, le roi de Carreau, un personnage étrange couronné de fer-blanc...
On se gausse de ce pauvre diable qui bat l'air de son sceptre et se prétend roi d'Austrasie ! Il se dit l'Envoyé des Barbares, prêt à négocier la paix en échange de la main de Louise, la fille du sabotier de Charmes ! Un bouffon mais un fou éclairé !
Car Yégof vague et divague de montagne en montagne. Aucun défilé ne lui est étranger. Au point que le père de Louise, Hullin, qui lui a refusé sa fille, le soupçonne d'avoir guidé l'ennemi sur le terrain, introduisant le loup dans la bergerie...
