Tout comme Tristan et Yseut, John et Eleanor s'aiment. Ils sont cousins. Ensemble, ils ont grandi, enfants heureux de la haute société de Rio de Janeiro ; ensemble, ils ont affronté les périls de la jungle et ceux de la ville. Mais, au Brésil, les tabous sociaux et religieux interdisent de telles amours, d'autant plus qu'un père jaloux, possessif, habité par la haine et la rancune, s'acharne à les séparer.
Révolté par la misère et l'injustice, John s'engage dans la lutte révolutionnaire ; Eleanor part en Europe pour ses études et... se résigne à épouser un cher ami d'enfance, discret et toujours présent...
Et c'est en fugitif que, des années plus tard, John ressurgit dans la vie d'Eleanor. Pourchassés par la police, trahis par leurs amis, les jeunes gens vont-ils renouer les fils de leurs destins ?
