Diona s'est échappée avec son chien Sirius, son seul ami, sa seule joie. C'est pour lui d'ailleurs qu'elle a fui. Son odieux tuteur menaçait de l'abattre... Sur la route, la voici errante, sans ressources. Et le hasard la conduit au manoir d'Irchester. Le marquis peut-il lui confier quelque tâche? Elle sait veiller sur les chevaux, sur les chiens. Emu par tant de détresse, Irchester reste toutefois perplexe. Qui est cette ravissante inconnue? Quel est son secret? Or, voici qu'un invité du manoir propose à Diona un pont d'or pour tenir un rôle "délicat", lors d'une soirée londonienne. Troublée, elle hésite... Qu'en pense Lenox Irchester? Déjà elle ressent pour lui une tendre confiance. A-t-elle raison? A-t-elle tort?