L'évolution des notions de fonction publique et de fonctionnaire semble constituer en quelque sorte le miroir des événements survenus dans le milieu administratif au cours de ces derniers siècles. Réinventé par les révolutionnaires à l'exemple des magistratures antiques, le fonctionnaire ôta progressivement au XIXe siècle sa tunique pour se transformer en agent exécutant des ordres de l'Etat souverain. Au moment de la formation de l'Etat bureaucratique le recours au concept de fonction publique sert plutôt à témoigner de la spécificité juridique des rapports Etat-fonctionnaire. Et lorsque de nos jours la complexité et la diversité des missions qu'exerce l'appareil étatique ont tendance à mal s'accommoder d'une codification unique du régime de la fonction publique, la distinction entre fonction publique de l'Etat, fonction publique territoriale et fonction publique hospitalière ne semble-t-elle pas apporter un nouveau message à propos de l'organisation administrative à laquelle on devra s'attendre dans l'avenir ?
