Depuis plus de vingt ans de découvertes et de recherches permises par l'archéologie préventive en France, les cultures de l'âge du Bronze se révèlent dans toute leur richesse et leur complexité. Les chercheurs ont pu poser un premier bilan exhaustif, présenté ici selon les trois grandes entités culturelles qui se coient et s'influencent sur ce territoire: les sphères atlantique, centre-orientale et méditerranéenne. Afin d'affiner les similitudes, particularismes et évolutions de ces sociétés sur quasi deux millénaires, chaque région est abordée selon les mêmes axes: l'environnement, les chronologies, l'occupation du territoire, les types d'habitat, les pratiques funéraires. S'y ajoutent la présentation des déps, un geste culturel emblématique qui leur est commun.