La réception de Peter Szondi (1929-1971) en France est loin d'être achevée et ce recueil entend contribuer à lui redonner son élan. Les travaux de ce germaniste, à la fois philologue et philosophe, ont d'abord touché au drame moderne, à ses interprétations et aux débats sur les définitions du genre tragique tels qu'ils se sont développés principalement au sein de l'Idéalisme allemand ; mais l'ensemble des textes posthumes désormais disponibles offre de riches matériaux à la relecture de Hölderlin, à la compréhension de Celan, avec qui Szondi entretenait une relation d'amitié et de connivence, à l'intelligibilité de Benjamin. Szondi a également entrepris de reconstruire une histoire intellectuelle de l'herméneutique au sens large depuis le XVIIIe siècle, en ouvrant sur le fond la discussion avec le courant heideggérien (Dilthey, Gadamer), c'est-à-dire en cherchant à donner à l'herméneutique une assise méthodologique qui ne se confonde pas avec une philosophie au regard de qui les textes n'auraient d'autre fonction que de se fondre en une seule tradition dont le déploiement obéirait à une dynamique toute autre. Szondi cherche à redonner aux textes leur singularité, leur ancrage historique et tout à la fois leur historicité propre qui n'est pas le reflet d'un contexte ni la série des manifestations d'une tradition, mais la marque de leur prise de position dans l'histoire, la signature d'une innovation esthétique. La portée de son travail dépasse largement son cadre initialement germaniste : il réclame qu'on perfectionne une méthode au sein d'une "science du singulier" et implique donc une révision simultanée des conceptions du langage, de l'historicité et du statut des textes.
