Maintenir l'unité et l'intégrité de l'Empire, protéger Istanbul la
capitale, réduire les provinces rebelles, lutter contre la
République de Venise puis affronter la Russie: telles sont,
durant trois siècles et demi, les missions de la marine
ottomane. Reconstruite après la terrible défaite de Lépante de
1571, contrainte de se moderniser, elle passe de la galère au
vaisseau, puis au vapeur et enfin au cuirassé. De plus en plus
dépendante de l'Occident, elle finit par tomber sous la coupe
de l'Allemagne et sombre avec elle en 1918. Navires
sillonnant la mer Noire, la mer Egée, la mer Rouge, fracas des
batailles plus souvent perdues que gagnées, arsenaux bruissant
d'activité, alliances conclues puis retournées, marins en turban
et auxiliaires barbaresques, ingénieurs et officiers européens,
déroulent la fresque colorée et souvent tragique de la marine
ottomane.