Rejeté par les historiens de la société comme un témoignage de la crédulité humaine, confisqué par les théologiens, le miracle n'a longtemps servi qu'à fournir la trame de fades histoires édifiantes. Or cette soif de merveilleux n'est-elle pas, d'abord et surtout, une formidable clé pour comprendre les mentalités médiévales? Partant de l'immense littérature consacrée aux miracles, Pierre-André Sigal souligne la fascinante créativité d'une piété populaire toujours en mouvement: vœux, offrandes, ex-voto, inventions de reliques, concurrence entre sanctuaires, pèlerinages... Le miracle au Moyen Age n'est jamais improvisé: sollicité, traqué, exigé parfois, sa recherche est toujours ordonnée dans des cadres strictement ritualisés. Qu'ils agissent de leur vivant ou par leurs reliques, les saints, par son biais, tissent des relations de confiance et d'échange entre eux et les fidèles: du corps du saint émane un pouvoir thaumaturgique qu'il exerce sur les malades, à l'imitation et avec les gestes du Christ et des Apôtres. Par là-même, le miracle est aussi l'expression des relations de pouvoir et des antagonismes sociaux dans le monde médiéval. Un tableau extraordinairement vivant et coloré du Moyen Age chrétien.