Bienvenue au pays de la métaphysique, avec Victor Cousin pour guide, qui fit de ce voyage outre- Rhin l’un des grands piliers de sa réflexion sur l’enseignement de la philosophie en France. Un document fascinant rédigé par Cousin au fil de son périple, de Mayence à Hanovre et de Dresde à Berlin, que l’on lira à la fois comme un carnet de route et comme une introduction magistrale à la pensée allemande. Voyage d’initiation, de pèlerinage, d’émerveillement pour le jeune professeur de la Sorbonne, qui fait alors connaissance avec quelques « montres sacrés » alors peu connus du public français: Hegel, Schleiermacher, Schlegel… Avec ces prestigieux interlocuteurs, il discute de la morale de Kant, de l’ontologie de Leibniz, de l’idéalisme de Schelling, de l’éthique de Fichte, de l’avenir des sciences et de l’histoire en marche… L’occasion, pour Cousin, de tirer des enseignements éclairés sur les grandes tendances de la philosophie contemporaine, de cerner au plus près leur influence sur l’organisation de l’université allemande, et de méditer les leçons que la France pourrait en tirer… Il saura s’en souvenir lorsque, des années plus tard, Louis-Philippe lui confiera le ministère de l’Instruction publique.
