Si dans les pays du Nord, l'environnement est à la mode, le développement des pays pauvres du monde intertropical, on dit aujourd'hui du Sud, est également d'actualité. Au Sud, les paysans gèrent depuis des temps immémoriaux leurs milieux. L'idée d'environnement, elle, est une création récente du monde occidental. L'intervention des pays occidentaux dans la gestion des pays du Sud donne des résultats mitigés. Sur ce thème des politiques de gestion et de l'avenir des environnements tropicaux face au développement, l'ouvrage propose un point de vue pluridisciplinaire original, critique, remettant en cause beaucoup d'idées reçues et de certitudes.
Quatrième de couverture
Sur un thème de forte actualité, celui des politiques de gestion et de l'avenir de l'environnement face au développement, la collection « Espaces et Milieux» propose un essai sur les rapports entre le Nord et le Sud, entre la nature et la culture, le paysan et le politique, le chercheur et l'expert… On y découvre un éclairage global et pluridisciplinaire sur la question du futur des environnements des pays du Sud, cruciale pour notre avenir à tous. On est en effet en droit de se demander si la fameuse « co-évolution » tant souhaitée entre développement économique et amélioration de l'environnement est vraiment, au Sud comme au Nord, en marche sur le terrain et dans les esprits? Rien n'est moins sûr, nous met en garde Georges Rossi à travers une série de questionnements inattendus sur la science en général et l'écologie en particulier, sur le climat et la gestion des forêts, les mythes fondateurs des sociétés paysannes et les réalités économiques… Il s'appuie pour cela sur une longue expérience de terrain acquise sur tous les continents ainsi que sur une très riche bibliographie encore mal connue en France.
Maltraitant nos certitudes et nos bonnes consciences occidentales, loin des idées reçues, des prêts à penser et des prêts à agir, l'ouvrage propose une analyse critique et raisonnée des politiques d'environnement menées dans les pays du Sud, pour en souligner les effets parfois pervers et imprévus. Grâce à un style clair et direct, cet essai dont le ton s'éloigne quelquefois de la traditionnelle réserve universitaire rend ainsi la difficile question du développement accessible à tous. Au-delà des chercheurs et des professionnels, l'ouvrage intéressera un large public sensible aux questions d'environnement.

Georges Rossi, professeur à l'université de Bordeaux-iii, est chercheur au sein de l'unité mixte de recherche CNRS-IRD « Regards » et de l'unité de recherche «Intervention publique, espaces et sociétés» de l'IRD.