A 52 ans, le 22 novembre 2005, celle qu'Helmut Kohl appelait "Das Mädchen" - autrement dit "la gamine" - est devenue chancelière. Une étape cruciale dans l'itinéraire hors du commun d'Angela Merkel, la physicienne venue de l'Est, première femme à diriger l'Allemagne. Avant elle, de grandes dirigeantes comme Indira Gandhi, Golda Meïr ou Margaret Thatcher avaient marqué leur époque. Angela Merkel, fille aînée d'un pasteur luthérien, marche sur leurs traces. Avec ses contradictions - elle est croyante, divorcée, remariée et sans enfant - et son aisance à comprendre les grands défis du XXIème siècle. "Je me suis rencontré entre deux siècles, comme au confluent de deux fleuves", écrivait Chateaubriand. La chancelière, elle, s'est retrouvée au confluent de deux mondes quand le Mur de Berlin est tombé le 9 novembre 1989. Depuis, la "gamine" n'a cessé de grandir en démontrant, à chaque marche de son ascension politique, une intelligence des situations exceptionnelle. Juste un an après l'arrivée au pouvoir d'Angela Merkel et quelques semaines avant qu'elle ne prenne la présidence de l'Union européenne, ce livre dessine le portrait d'une femme et, à travers elle, les transformations de l'Allemagne d'aujourd'hui.
