Noëlle Loriot propose un roman construit à partir d'une intrigue policière, énigme autour de laquelle elle brosse une peinture de moeurs. Une nuit, Alexis Fougères, étudiant en droit, 22 ans, plonge dans la Seine pour sauver une inconnue qui cherchait à se suicider. Diane Legendre est sauvée, mais quelques jours plus tard, elle disparaît. Qu'est-ce qui épouvante cette jeune femme de dix-sept ans, fille d'un grand patron de médecine, Nicolas Legendre, et soeur de Thibaut, Cyril et Louis ? Alexis et sa famille, son père instituteur, sa mère Catherine, ancienne trotskiste, la retrouvent et la cachent, car elle ne veut pas rentrer chez elle. Et puis elle est assassinée. Alexis est soupçonné. Ce garçon, qui se découvre bisexuel, est aussi soupçonné du meurtre de Florence Ducoeurjoly dont il est l'amant. Beaucoup plus âgée que lui, Florence a épousé le parrain du jeune homme, Gérard Ducoeurjoly, inspecteur des impôts. Gérard est un mari complaisant et voyeur. Alexis se rend à un rendez-vous chez Florence car il souhaite rompre, il a presque envie de la tuer. L'a-t-il assassinée ? Il est retrouvé assommé dans une voiture, amnésique. L'enquête est menée par Alain, l'oncle d'Alexis, un flic qui souffre du mépris de sa femme Pierrette et de Catherine, la soeur de sa femme et mère d'Alexis. Dominique Légendre, la mère de Diane, a fui le domicile conjugal pour se réfugier à Agen. Pourquoi ? Peu à peu, de lourds secrets de famille sont révélés. Les mystères s'épaississent, de nouvelles figures surgissent et les suspects se font de plus en plus nombreux...
