Au cours de l'été 1936, les deux jeunes poètes Auden et MacNeice ont réussi à convaincre leur éditeur londonien Faber de les envoyer en Islande en vue d'écrire un guide de voyage. Le résultat en est un livre extrêmement amusant écrit d'un coeur léger en formes de lettres en vers et en prose envoyées à leurs amis, remplies de plaisanteries privées et de commentaires irrévérencieux sur les gens, la politique, la littérature et les idées de leur époque. Lettres d'Islande est un des livres les plus fins et les plus drôles de la littérature moderne et un classique des lettres anglaises du XXème siècle.
