Ce récit du grand écrivain symbole de la Mitteleuropa reprend l'un des thèmes chers à l'auteur : un huis clos familial mettant aux prises un frère et une soeur, crise qui se noue et se dénoue tout à la fois à l'occasion de la mort de leur oncle Sergueï. On y trouve aussi l'atmosphère d'un monde sur le déclin, celui de l'aristocratie cosmopolite d'Europe centrale aussi à l'aise à Paris qu'à Saint-Pétersbourg ou à Vienne. Rédigé dans un style simple et élégant parfaitement mis en valeur par la traduction de Jacques Lajarrige, ce texte procurera au lecteur tout le plaisir de se plonger, une fois encore, dans l'univers à la fois si personnel et si universel du merveilleux conteur qu'est Gregor von Rezzori.