Au moment où la paix est la préoccupation première de tous ceux qui sont concernés par la survie de la planète, la traduction de ce dialogue, déjà paru en anglais il y a quelques années, arrive à point nommé. Les deux interlocuteurs, largement méconnus en France - l'un, l'Américain Pauling, deux fois prix Nobel, et l'autre, le Japonais Ikeda, infatigable propagateur du bouddhisme en Occident - abordent quantité de thèmes importants : la responsabilité des scientifiques dans l'utilisation de leurs découvertes et les problèmes éthiques posés par les progrès de la médecine, notamment. L'évocation de quelques personnages hors normes, comme Albert Einstein, activiste inlassable en faveur de la paix, et le physicien allemand Werner Heisenberg, enrichit ces échanges, au demeurant d'une lecture très accessible. Un demi-siècle de dénonciations du danger et de l'immoralité de la guerre et les espoirs suscités par la fin de l'antagonisme Est-Ouest n'auront-ils servi à rien ? Sans répondre de façon définitive à la question, ce livre offre du moins de précieux éléments de réflexion, et souligne l'urgence d'un changement de direction.
