Comment est née la franc-maçonnerie? Quelles sont ses racines? Quelles métamorphoses, étalées sur plusieurs siècles, ont fait d'une association de bâtisseurs la société initiatique qu'elle est aujourd'hui?
Pour livrer les clés de ces évolutions, jean Ferré a regroupé les textes fondamentaux de l'histoire de la franc-maçonnerie, du XIIIe au XVIIIe siècle. Certains sont restés méconnus; tous sont présentés dans une nouvelle traduction. À travers le Regius et le Cooke, mais aussi les rares Statuts de Bologne de 1248, il révèle les arcanes de la maçonnerie opérative - son organisation, sa hiérarchie, ses origines mythiques et ses secrets. La maçonnerie spéculative apparaît ensuite à travers des divulgations, des extraits de rituels et des discours qui permettent de saisir le passage d'une maçonnerie à deux degrés à une maçonnerie à trois grades, le développement de la légende d'Hiram, la transformation de rites tel le Rite Écossais rectifié (compte rendu du Convent de Wilhelmsbad). Enfin, on pourra lire le texte des premières Constitutions d'Anderson, qui donnent son ossature à la franc maçonnerie moderne. Le lecteur trouvera ainsi réunis en un seul volume vingt-trois textes de référence de l'histoire de la franc-maçonnerie.
