" Elle pleurait à grands sanglots qui lui secouaient les épaules, et la tête dans ses mains. Il vint à pas très lents, sans presser sa marche. Elle dut le voir, car elle détourna légèrement tout le corps. Mais il était décidé : il lui prit les deux mains, les écarta doucement, fermement, du visage consterné et, toutes trempées encore de larmes, il les referma sur son visage à lui. " Les neuf nouvelles qui composent ce recueil furent écrites entre 1939 et 1956, et sont restées inédites à ce jour. Ces neuf portraits de femmes, souvent inscrits au cœur d'une ruralité que La Varende aimait à célébrer, sont pourtant étonnamment modernes par leur complexité psychologique. Tour à tour angoissantes, dévouées, mystérieuses, tyranniques et rebelles, les femmes de La Varende apparaissent comme au cœur d'un mystère : le secret d'un bonheur possible que ne cessent d'interroger l'homme et l'écrivain.
