Si Léonora, l'héroïne de ce roman, n'est pas encore vieille fille, elle est déjà consciente de jouer ses dernières cartes. Sa beauté et sa fortune lui ont valu des hommages qui se raréfient à présent. Hommages dont celle qui n'a plus rien d'une douce colombe a pourtant du mal à se passer. Elle jette alors son dévolu sur un beau jeune homme qui dérive cependant vers d'autres amours... « Barbara Pym excelle dans la peinture des personnages déclassés, des humbles, des distraits, des pittoresques du quotidien. Un voyage dans l'Angleterre la plus authentique. »
