Gavroche du tiers-monde, fils naturel d'un riche politicien, Pepsi est un enfant des rues qui s'est donné deux missions: d'abord ramener la petite Maria vers son lointain "Paradis", l'énorme tas d'ordures où vit sa famille et où elle a été kidnappée pour être vendue à des étrangers. Ensuite, survivre d'un jour au suivant, c'est-à-dire trouver à manger, affronter maints dangers, mais surtout échapper à Caddy, le policier psychopathe des "escadrons de la mort" qui aimerait débarrasser la Ville de tous ces petits miséreux, en les tuant l'un après l'autre. Maria, de son côté, rêve de retourner chez elle, au "Paradis". L'argument de Pepsi et Maria, assez proche de celui de La Nuit du chasseur, est donc à la fois la fuite de deux enfants devant l'incarnation du mal, et un voyage de retour aux origines. Le réalisme magique qui caractérise l'écriture d'Adam Zameenzad transcende ici l'invraisemblance pour nous faire accéder à un niveau poétique de réalité où le rationnel et la magie, loin de s'opposer, tissent la trame d'une admirable fiction politique.
Biographie: Adam Zameenzad a passé une partie de son enfance à Nairobi mais il a été élevé au Pakistan. Après avoir fini ses études, il a voyagé en Europe et en Amérique puis il s'est installé en Angleterre, où il enseigne. Son premier roman, La Treizième Maison (1987), a reçu le prix du meilleur premier roman de l'année. Depuis il a publié cinq autres romans. Il écrit sur les pauvres, les dépossédés et les exclus, sans souci de leur couleur de peau, de leur race ou de leur genre, apportant ainsi une voix aux silencieux. Il écrit aussi de la poésie. (N.d.E.)