M. Lauterbach est un brave homme, bon juriste, un Allemand cultivé spécialiste de la négociation de droits d'auteur dans le domaine de la country musique. Il vient tout juste de terminer une série de rendez-vous aux Etats-Unis et s'apprête à prendre une semaine de vacances, à visiter le pays en voiture de location. Comme toujours chez Kettenbach, c'est compter sans les perfidies du hasard et de sa perception: un motel, la nuit, une femme ivre, un cri, des coups... un meurtre? Dans ce roman policier en trompe-l'œil, le héros n'est jamais celui que l'on croit, et la vraie pauvre n'est pas forcément la petite clocharde noire ramassée au bord de la route.
