Des putains meurtrières est un recueil de treize nouvelles qui nous introduisent dans des parties de l'univers de Roberto Bolaño que ses précédentes œuvres n'avaient que peu explorées: les souvenirs d'un exilé chilien croisé par hasard (« Jours de 1978 »), sorte d'alter ego du narrateur que la folie dévore et qui finit par se suicider; une rencontre avec un Chilien perdu de vue (« L'Œil Silva »), qui raconte son aventure en Inde, son histoire amoureuse et terrible; un voyage un peu erratique à la recherche des traces d'un artiste disparu (« Vagabond en France et en Belgique »); une dérive à partir d'un livre du poète Neruda qui a appartenu à la mère du narrateur (« Carnet de bal »), prétexte à un règlement de compte avec le célèbre poète chilien; un souvenir de rêve consécutif à l'obtention du prix Romulo Gallegos (que Bolaño a réellement eu) et qui est l'occasion d'un hommage, élégiaque, à un grand poète chilien (« Rencontre avec Enrique Lihn »). Etc. Des putains meurtrières est un exemple de l'étendue du spectre littéraire de Bolaño: il met à mal toute vraisemblance et passe d'un genre à un autre sans prévenir. Ce recueil constitue une bonne introduction au monde de Bolaño.