Artie Cohen, un ancien policier new-yorkais déjà rencontré dans les trois romans précédents de Reggie Nadelson, s'occupe désormais de travaux d'enquête ou de sécurité: Une affaire de chèque encaissé, alors que son détenteur est enregistré comme mort depuis des années, le mène en Europe. Il décide donc de passer le jour de l'An à Londres avec Lily, sa compagne, journaliste. Tout se passe bien, jusqu'au moment où Lily est témoin d'un meurtre sur la grande roue du Millénium. Le lendemain, précédant Artie, elle décide de quitter Londres pour Paris. Quand il la rejoint, elle est en soins intensifs à l'hôpital après avoir été violemment passée à tabac et violée.
