Shirker, premier livre de Chad Taylor, est un film noir sous forme de roman qui se passe à Auckland. Ellerslie Penrose, en chemin vers une réunion de travail, rencontre des policiers qui enquêtent sur l'assassinat d'un homme qu'ils viennent de trouver dans un conteneur de bouteilles. Penrose ramasse le portefeuille de la victime et, sans le donner à la police, décide d'enquêter lui-même. Ce qu'il découvre l'emmène vers un monde d'un autre temps; un journal intime de l'époque victorienne, des photos de charme, des héroïnes évanescentes... Un roman policier gothique qui nous fait découvrir le plus prometteur des jeunes auteurs de Nouvelle-Zélande.
