Gadda n'a jamais écrit qu'un seul roman en bonne et due forme dans sa carrière. Il a préféré s'emparer de toutes les formes littéraires imaginables. Cette fois, il a choisi celle de la fable, qui plonge ses racines dans l'antiquité grecque et latine, traverse le Moyen Age et trouve son expression suprême aux XVIIème et XVIIIème siècles. Il s'en sert pour écrire une satire violente et burlesque de la société de son temps, de cette Italie sur le point d'être emportée par le tourbillon de la nouvelle guerre. Il s'en sert aussi pour affirmer une posture littéraire qui lui est propre, à mille lieues de celle des écrivains de cette période. Il s'en sert enfin pour rappeler que l'écriture est un jeu, un jeu pervers et dangereux, où il faut prendre son plaisir au détour d'une phrase piégée, souvent chargée d'ambiguïtés. Gadda "fabuliste" se révèle ici un merveilleux styliste, qui sait jouer avec le feu des mots et, mine de rien, sait représenter avec férocité les torts et les travers des acteurs de la comédie inhumaine qu'il met en scène.
