Publié au Chili en 1988, Quart-monde fait partie de ces romans "scandaleux" qu'on vouait autrefois à l'Enfer des bibliothèques. Ce n'est pas tant la crudité de certaines scènes qui choque ici que la décomposition progressive d'une famille sud-américaine, le huis-clos halluciné des conflits, des revirements, des attirances et des répulsions, des corps traversés d'images ou exhibant les signes d'une sexualité ambiguë et omniprésente. Deux monologues se répondent ceux du frère et de la sueur qui, de leur gestation partagée jusqu'à l'inceste et la dissolution finale, énoncent tous les régimes de ce quart-monde émotionnel, érotique, économique, aboutissant à la mort de la famille, mais aussi à la naissance de l'enfant-livre.