Les Poèmes ésotériques témoignent la foi gnostique de l'auteur "orthonyme" (Pessoa lui-même) et de son intérêt pour les doctrines secrètes, les pratiques magiques et les rituels initiatiques. Message, qui est sont oeuvre poétique la plus accomplie, et la seule publiée de son vivant dans sa langue maternelle, unit à cette inspiration occultiste une vision nationaliste messianique, incarnée dans le personnage à la fois historique et mythique de Dom Sébastien, le "Roi Caché", le "Désiré", dont le retour doit marquer l'avènement du "Cinquième Empire", celui de l'Eprit universel. Le Marin, oeuvre de jeunesse, est un "drame statique" dont l'action se situe dans l'imagination des protagonistes, substituant le rêve à la réalité.