Renversée puis écrasée à trois reprises par la même voiture. Telle est la fin sanglante d'Eugenie Davies, discrète sexagénaire habitant la paisible bourgade de Henley-on-Thames. Derrière le quotidien monotone de Mrs Davies, Thomas Lynley et Barbara Havers ne tardent pas à découvrir de lourds secrets : une petite fille assassinée par sa nourrice ; un départ inattendu du foyer conjugal ; un fils, violoniste virtuose, définitivement abandonné.
Plus l'enquête avance, plus les suspects sont nombreux. Lynley et Havers savent bien que les histoires de famille les mieux enfouies sont les plus dévastatrices...
