René Vasseur est une machine, un être au cuir épais qui a fait la guerre pour ne plus être celui dont tout le monde se moquait. Après vingt ans de Légion, la haine au coeur, il revient dans son village natal, au fond d'une vallée industrielle dévastée par la crise. Peu à peu surgissent les ombres du passé : la femme qu'il a aimée, l'ennemi d'enfance devenu flic, l'ami qui a basculé dans le grand banditisme.
Et son père, ancien patron de la CGT locale, tyrannique et désabusé.
