Septembre 1957, jour de rentrée à l'université de Dublin. Parmi les étudiants qui se pressent dans les rues de la ville, trois jeunes filles Benny, Eve et Nan. Pour elles, les études sont l'unique moyen d'échapper au destin médiocre qui les attend. Celui d'une vie monotone dans un village de campagne comme Knockglen, où sont nées Eve et Benny. L'élégante Nan, fille d'ouvrier, ne rêve, elle, que d'un mariage prestigieux. Apprentissages, désillusions, révélations, la vie à vingt ans, dans la capitale, réserve bien des surprises...
