Un pitoresque client Texan est venu solliciter l'expert en bijoux rares, le prince vénitien, Aldo Morosini. Il lui a demandé de retrouver un célèbre bijou ayant appartenu à la famille Borgia: la chimère d'or. Mais le bijou aurait coulé avec sa propriétaire, il y a une vingtaine d'années, lors du naufrage du Titanic. L'américain demande alors à Aldo d'en fabriquer une copie: la célèbre, sublime mais détestable cantatrice Lucrezia Torelli lui a promis de l'épouser s'il réussissait à ramener la fabuleuse chimère d'or. Alors qu'ils sont en route pour Paris, où ils doivent se rendre chez des joilliers suceptibles de satisfaire cette requête, Aldo et l'américain s'arrêtent à Toulon pour assister à une vente aux enchères. C'est alors qu'ils apprennent que les bijoux de la marquise d'Anguisola ne reposeraient pas avec elle au fond de l'océan: la femme de chambre de la marquise a été témoin du vol des bijoux, à bord du navire, alors même que le Titanic sombrait. Mais, le lendemain, la femme de chambre est retrouvée assassinée...
